Cassandra Rose Clarke wurde am 21. September 1983 in Texas geboren und  wuchs auch dort auf. Sie lebt derzeit in einem Vorort von Houston. Neben dem Schreiben von Fantasy-/Science-Fiction-Romanen (und Kurzgeschichten) unterrichtet sie auch Dichtung an einem örtlichen College.
In ihrer Ausbildung zeigte sich von Anfang an das Interesse am Schreiben. 2006 machte Cassandra R. Clarke ihren Bachelor im Fach Englisch an der University of St. Thomas, zwei Jahre später folgte ein Master im Fach Kreatives Schreiben an der University of Texas, Austin. In Seattle nahm sie 2010 als Stipendiatin am Clarion West Writer’s Workshop teil.

2012 veröffentlichte die Autorin ihren ersten Roman The Assassin’s Curse. Ein Jugendbuch und erster Teil einer Duologie, die mit The Pirate’s Wish komplettiert wurde. Die Romane sind, insbesondere für Jugendbücher, erstaunlich kitschbefreit. Anders als viele ihrer KollegInnen verzichtete Cassandra Rose Clarke auf stereotype Genderrollen, Dreiecksbeziehungen und nicht mehr zeitgemäße Bindungsrituale, die mittlerweile kaum noch aus dem Jugendbuchbereich wegzudenken sind (und von einer unzeitgemäßen Prüderie beherrscht werden).
Hauptfiguren der Duologie sind die Piratin Ananna und der Assassine Naji. Als Naji von Anannas Ex-Verlobtem den Auftrag erhält, die durchgebrannte Braut-in-Spe zu ermorden, löst die junge Frau unwissentlich einen Fluch aus, der die beiden dazu zwingt, zusammen zu arbeiten. Auf der Flucht vor Najis Auftraggebern und weiteren alten Feinden, die er selbst mitbringt, müssen die beiden drei unmögliche Aufgaben lösen, um den Fluch brechen und getrennter Wege gehen zu können.
Wüstenwanderungen, Seeschlachten, Fabelwesen und eine gute Portion Gefahren begleiten diese Buchreihe, ebenso wie schwierige Freundschaften, die sich im Verlauf der gemeinsamen Abenteuer entwickeln und hier und da zu ernsthafteren Partnerschaften werden. Die Autorin geht dabei sehr locker mit Themen wie Sexualität und gleichgeschlechtlicher Liebe um und erschafft Figuren mit gleichberechtigten Stärken und Schwächen und individuellen Vorgeschichten. Das Debütwerk wurde bereits bei Erscheinen positiv von Kirkus beurteilt und außerdem nominiert für YALSA‘s 2014 Best Fiction for Young Adults.
Die Duologie wurde um zwei Kurzgeschichten ergänzt. The Witch’s Betrayal schildert Najis Erlebnisse, bevor er auf Ananna trifft und durch eine Narbe im Gesicht entstellt wird. In The Automaton’s Treasure erfährt man dagegen mehr über die Vorgeschichte der Piratin Marjani, die in der Duologie eine der interessanteren Nebenrollen einnimmt.
Derzeit arbeitet die Autorin an einer weiteren Duologie, die in der selben Welt angesiedelt ist, sich aber mit neuen Charakteren beschäftigt.

Mit The Mad Scientist’s Daughter veröffentlichte Cassandra Rose Clarke 2013 einen Roman für Erwachsene und begab sich dafür in die Welt der Science Fiction. Die Geschichte erzählt die ungewöhnliche Beziehung zwischen Cat Novak und dem Androiden Finn, einem Experiment ihres Vaters, mit dem Cat aufwächst. Cats Verhältnis zu Finn verändert sich immer stärker, je älter sie wird. Dies führt bald zu Problemen, mit denen niemand gerechnet hat.
Dieser Roman ist auch eine schwierige Romanze und stellt auf vielerlei Weise infrage, was Menschlichkeit ausmacht, wie weit die Wissenschaft gehen und wie viel sie erreichen kann, und wie der Mensch, fähig zu Emotionen, wo es die Maschine (noch?) nicht ist, mit den Entwicklungen umgeht.

Obwohl die Autorin noch nicht sehr lange ihrem Handwerk nachgeht und gerade The Assassin’s Curse noch die ein oder andere Anfängerschwäche zeigt, besitzen ihre bisherigen Werke doch eine sehr eigenständige und originelle Linie, die oft tiefer geht, als es auf den ersten Blick wirkt. C.R. Clarke erfindet das Rad dafür freilich nicht neu, beschäftigt sich mit ähnlich klassischen Themen wie viele andere Autoren auch, beschreitet dabei jedoch eigene Pfade, die sich nicht dem gerade populärsten Schema anpassen und immer wieder, manchmal nur nebenbei, wichtige Schritte in die richtige Richtung machen. Ihr Umgang mit den Figuren, deren Eigenschaften und ihre moderne Anschauungsweise sind es, die Clarkes Bücher aus der Masse positiv herausheben. Auch wenn sie noch nicht die selbe Aufmerksamkeit erzielt wie viele der zeitgenössischen und Schema-treuen Werke ihrer KollegInnen, zeigt sie doch weit mehr Potential, zeitgemäße Sichtweisen auch in ein fantastisches Setting einarbeiten zu können.

Einflüsse, die bei Cassandra R. Clarkes Werken mitwirken, stammen aus Film, Lyrik und Romanen. Nennenswerte Namen sind u.a. Margaret Atwood, Francesca Lia Block, Gabriel Garcia Marquez, Wong Kar-wai, Charles Baudelaire, Kelly Link, Laura Kasischke, Aimee Bender und Ray Bradbury. Sie liebt es außerdem, Fanfiction zu lesen, solange sie nicht zu ihren eigenen Büchern gehören. Zwar begrüßt sie die Fanfiction zu ihren eigenen Romanen, kann sie jedoch nicht lesen, da sie ein seltsames Gefühl dabei begleitet. Anders ist es bei visueller Fanfiction zu ihren Werken.
Die Autorin ist aktiv bei Twitter und freut sich über E-Mails ihrer Fans. Wann immer es die Zeit erlaubt, schreibt sie an einer neuen Geschichte oder frönt ihrer Liebe zu TV-Serien oder Büchern, die meist im Fantasy- und Science-Fiction Bereich angesiedelt sind.

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Bibliographie:

• The Assassin’s Curse
• 2012: The Assassin’s Curse
• 2013: The Pirate’s Wish
• 2013: The Witch’s Betrayal (Prequel, Kurzgeschichte)
• 2013: The Automaton’s Treasure (Prequel, Kurzgeschichte)

• Kommende Duologie in der selben Welt
• 2014: The Wizard’s Promise
• 2015: The Nobleman’s Revenge

• Einzelromane
• 2013: The Mad Scientist’s Daughter

• Kurzgeschichten
• 2010: The Cowboy’s Wife
• 2011: The Space Between Stars
• 2011: Hooked
• 2012: Clem
• 2012: Farrago
• 2012: Ecosystem
• 2012: Blood And Saltwater

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Links:
Website der Autorin
Interview mit C.R. Clarke bei SF Signal
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